Dennoch zeigte sich Villarreal-Trainer Marcelino mit dem Los Leverkusen nicht besonders zufrieden: „Wir hatten nicht besonders viel Glück.“ Schließlich sei Leverkusen eines der drei oder vier schwierigsten Lose im Topf gewesen.  
 Abgesehen für das Selbstvertrauen und für eine positive Stimmung im Land ist Rang 1 nach der Gruppenphase auch nicht unwesentlich für den weiteren Turnierverlauf – und die weiteren Etappen bis zum Finale.  
  Die übrigen 12 Partien unterteilen sich in vier Niederlagen und acht (!) Unentschieden. 
 Am 5. Spieltag der Europa League kommt es für den SC Freiburg gegen Viktoria Pilsen zu einer echten Bewährungsprobe. Die Tschechen haben an den ersten vier Spieltagen insgesamt acht Zähler eingesammelt und sind wie der SCF noch ohne Niederlage. 
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Bereits das Hinspiel ging mit 1:2 verloren — und das ausgerechnet gegen einen Klub, den die Bulgaren eigentlich klar beherrschen sollten.  
 Gleich sieben Stammkräfte werden das Spiel am Donnerstag vor dem TV-Schirm verfolgen, wobei nur drei davon dies aufgrund von Verletzungen tun werden.  
  Mit den Tottenham Hotspur wartet auf den BVB nämlich auch im zweiten K.o. Runden-Duell ein schwerer Brocken. Wobei diesmal nicht nur der Name Großes erwarten lässt. Im Gegensatz zum FC Porto, der in beiden Begegnungen recht blass geblieben war, dürften die Londoner dem BVB auch in spielerischer Hinsicht durchaus das Wasser reichen können. 
 Längst ist die Brust von Ramos, Iniesta & Co. wieder breit angeschwollen. 
  Dies ist namentlich in der Europa League der Fall, in der Manchester alle vier absolvierten Heimspiele siegreich bestritt: Und mit einem starken Torverhältnis von 12:1 haben es Ibrahimovic & Co. bei diesen Auftritten im Schnitt auf immerhin drei Tore pro Partie gebracht.  

 Video: Schalke-Manager Christian Heidel, Kapitän Benedikt Höwedes und Dennis Aogo mit ihren Meinungen zum 1:0-Sieg im Hinspiel gegen Krasnodar (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 Schließlich haben die Osmanen mit Österreich gerade einen Gegner geschlagen, der sie noch vor wenigen Monaten in einem Testspiel mit 1:6 abfertigte. Keine Frage, wenn Oranje nicht aufpasst, könnte ihnen das gleiche Schicksal widerfahren wie der ÖFB-Auswahl.  
  Damals unterlag man dem „gelben U-Boot“ („El Submarino Amarillo“) im Achtelfinale der Europa League. Beide Spiele gingen damals verloren – 2:3 das Heimspiel und 1:2 die Auswärts-Partie. 
  „Wir fliegen nicht nach Mailand, um einfach nur zu spielen und um uns das San-Siro-Stadion anzusehen“, so Trainer Dietmar Kühbauer vor dem Spiel. 
  – Coach Marco Rose ist zuversichtlich, dass der Salzburger Mega-Lauf auch den Trip nach Dortmund übersteht.  

 Mittlerweile ist Roter Stern — vor allem aufgrund der zahlreichen Änderungen im europäischen Fußball — weit entfernt von Europas Spitze. In den letzten Jahren scheiterte der Hauptstadt-Klub regelmäßig in der Qualifikation der Europapokal-Bewerbe.  
 Die Leute über 55 empfinden nur mehr zu 21% die eigenen Fans als nervig. Stattdessen liegen die englischen Fans mit 42 Prozent weit vorne. Diese belegen bei allen Befragten auf Platz zwei, mit im Schnitt immerhin 28 Prozent.   
 Leverkusen war aber nicht der einzige deutsche Vertreter, dem der bulgarische Meister das Leben erschwert hat. 
  Dass es heuer nur die Europa League wurde, ist auf die schwache Vorsaison zurückzuführen. Wobei schwach in diesem Fall relativ ist, schließlich fehlte dem Tabellenvierten am Ende nur ein Punkt auf Platz zwei, der die Champions League-Teilnahme ermöglicht hätte.  
 Zu den Zumutungen trug zudem einmal mehr auch das Geläuf in Rostow bei, welches allenfalls einem Acker in Lotte zur Ehre hätte gereichen können — für die millionenschweren Beine des Premier-League-Klubs stellte der Rasen zweifellos eine ungewohnte Herausforderung dar.  

 *Quoten Stand vom 29.01.2026? 07?26 Uhr Quoten Angaben und Tipp ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Dass die Wiener jedoch immer für Überraschungen gut sind, haben sie bereits in der Gruppenphase der Europa League bewiesen.  
  Der zyprische Pokalsieger ist bereits ausgeschieden und bestreitet am Donnerstag sein letztes Spiel auf dem europäischen Festland. 
  Damit diese erreicht wird, muss sich die „Werkself“ jedoch in besserer Form präsentieren als zuletzt.  
 Spät aber doch hat sich die schwedische Nationalmannschaft auf dem Relegationsweg ein EM-Ticket gesichert. Hauptverantwortlich für den Erfolg gegen Dänemark zeichnete einmal mehr Superstar Zlatan Ibrahimovic, auf den es auch im Juni ankommen wird.